Luulitko, ettei kukaan näe tekemisiäsi?

Internetselaimet rekisteröivät ja tallentavat selaushistoriaansa joka ikisen liikkeen. Tietoihin pääsee helposti käsiksi, ja tietokoneen mahdolliset muut käyttäjät näkevät tarkalleen, mitä internetissä on siihen mennessä tehty. Koska monet eivät ole mielissään selaushistorian paljastumisesta, useimmissa selaimissa on sisäänrakennettuna toiminto, jonka avulla verkkoa voi selata piilossa. Google Chromessa toiminnon nimi on incognito. Muissa selaimissa sitä kutsutaan yksityiseksi selaamiseksi tai yksityisiksi ikkunoiksi.

Nimestä riippumatta yksityinen selailu toimii periaatteessa aina samalla tavalla: kun käyttäjä avaa uuden yksityisen selainikkunan, hän voi liikkua internetissä ilman, että yksikään hänen liikkeistään tallentuu selaushistoriaan. Lisäksi toiminto estää verkkosivustoille syötettyjen salasanojen ja evästeiden tallentumisen selaimeen. Incognito-välilehdellä avatut verkkosivustot voivat silti seurata käyttäjää. Lähes kaikilla sivustoilla on nimittäin pieniä työkaluja, joiden avulla ne pystyvät seuraamaan toimintaamme internetissä. Ne tarkistavat esimerkiksi, löysivätkö sivustolle saapuneet tiensä sinne Facebook-linkin tai Google-haun kautta vai syöttämällä sivuston osoitteen suoraan selaimen osoitekenttään.

Osa verkkosivustoista seuraa myös sitä, millä tavoin vierailijat käyttävät sivustoa. Tällaisesta seurannasta ei valitettavasti pääse eroon käyttämällä Google Chromen incognito-toimintoa tai muuta yksityistä selaamista.

Yksityisen selaamisen tarkoitus

Mikä tarkoitus yksityisellä verkkoselailulla sitten oikeastaan on? Se tarjoaa melko rajallisen anonymiteetin, sillä suojaus tapahtuu vain paikallisesti tietokoneella, ja verkkosivustot voivat silti seurata käyttäjiä. Yksityistä selaamista ei aikoinaan kehitetty käyttäjän henkilöllisyyden salaamiseen internetissä.

Tavoitteena oli helpottaa tietokoneen jakamista muiden kanssa, kun historiaa, salasanoja ja evästeitä ei automaattisesti tallenneta. Yleensä selaimet tallentavat tällaiset tiedot, jotta seuraava käynti verkkosivustolla sujuisi helpommin ja nopeammin. Jos tietokonetta ja samaa selainta käyttää useampi henkilö, samalle koneelle tallentuu monia eri evästeitä ja salasanoja, ja selaushistoria jää näkyviin. Se voi aiheuttaa sekaannuksia ja olla suorastaan epämiellyttävää, kun muut näkevät, millä sivuilla kukin käyttäjä on käynyt.

Yksityinen selaaminen poistaa tämän ongelman. Kun käytössä on esimerkiksi Google Chromen incognitovälilehti, selain ei tallenna salasanoja ja sivustoille syötettyjä tietoja, eikä näkyviin jää, millä verkkosivustoilla käyttäjä on käynyt incognito-tilan ollessa aktiivisena. Käytännössä tämä tarkoittaa, että seuraava tietokonetta käyttävä henkilö ei voi tietää, mitä edellinen on tehnyt.

Muut voivat jatkaa seuraamista

Yksityinen selailu ei toimi kaikissa selaimissa täysin samoin, mutta kaikki toiminnon eri variaatiot piilottavat aiemman toiminnan internetissä muilta samaa tietokonetta käyttäviltä. Yksityisyyden suojaaminen loppuu kuitenkin tähän. Internetpalvelujen tarjoaja, verkkosivustot ja joissakin tapauksissa myös työnantajat pääsevät yhä käsiksi tietoihin, kuten selaushistoriaan, hakutottumuksiin, salasanoihin ja evästeisiin.

Jäljitys ja valvonta on siis mahdollista, vaikka yksityinen selaaminen olisi aktivoitu. Verkkosivustot, mainostajat mukaan lukien, voivat edelleen katsella ja käyttää tietoja tiettyyn rajaan saakka. Esimerkiksi verkkosivusto, verkkopalvelu, hakukone ja internetpalvelut tarjoava yritys voivat tallentaa käyttäjän IP-osoitteen ja ottaa sitä kautta selville, missä päin maailmaa tämä selaa internetiä. Incognito-tila ei myöskään estä IT-rikollisten hyökkäyksiä eikä haittaohjelmien ja muiden vahingollisten ohjelmistojen tallentumista tietokoneelle.

Jos tavoitteena on suojautua sellaisilta, tarvitaan incognito-tilaa järeämpitä keinoja. Jos tarkoituksena on sen sijaan vain välttää oman toiminnan ja selaushistorian leviäminen esimerkiksi perheenjäsenten tai muiden kirjaston tietokonetta käyttävien nähtäville, yksityinen selaus on loistava ratkaisu.